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　　 周彼是个商人，家中世代行商。

　　 在重农抑商的大环境下，大汉商人的地位非常奇特。

　　 出于“一夫不耕，或受之饥；一女不织，或受之寒。”的古训，农为本，商为末的思想在汉初非常盛行。

　　 且体现在了具体的政策上——和奴仆一样两倍的人头税，限制其日常生活用品的规格，更苛刻的兵役条款，不能入仕做官的规定，尤其孝武皇帝“罢黜百家，独尊儒术”之后。

　　 但即便这样的思想根深蒂固，汉朝的统治者依旧没有完全否定商业活动对经济的积极影响，而对于商人采取了暧昧不清的态度。

　　 汉代的卖官制度可以追溯到文景二帝，虽然当时官方买卖的还不过是一些不要紧的爵位，但政府对于商人花费大笔钱财，买入一份仅仅可以提高生活规格的爵位是乐见其成的。

　　 后来汉武帝进行经济改革，将获利巨大的商业都收归国有，大大压缩了民间商人的经营空间，但他后来又给主动向国家捐赠家财的商人授官。

　　 武帝授的官职已经不再是空有名誉而没有实权的爵位了，他还正式设立了卖官制度，商人们由此开始进入了官场。

　　 虽然和读书人相比，商人做官的比例还是远逊于后者的，但总算使得这个群体看到了一丝机会。

　　 这样一看，虽然桓、灵二帝卖官成风的做法一直被认为是二人执政昏庸的象征，但真要细论起来，这两个人人居然是“承袭先祖，有例可循”的。

　　 周彼出自益州汉中，说起来到沔阳的距离说不定比到襄阳还近些。其祖父乃是屠户起家，耗费当时家中所有的钱财买下一个小官。