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朱元璋自称明太祖之时，万里江山初定，江湖气息渐消，内外纷争却仍然如影随形。初登基的他意气风发，心中盘算着如何巩固自己的统治，抑或在大明江山之上挥斥方遒。然而，一场席卷朝堂的冤案，却令他在即位之初便遭遇巨大的考验。

天顺元年，正值春暖花开之际，皇宫内却云雾缭绕。太祖在金銮殿上，手中捏着龙笔，面色凝重。自从李景隆被推翻后，朝中百官纷纷来表忠心，而这些表面上的忠诚让朱元璋总是心生警惕。他知道，在这风云变幻之际，不仅是手握重权的权臣，更有那些暗藏于心的妒忌者。

“来人！”朱元璋吩咐道，声音低沉，却透着钢铁般的决断。

凌空而入的侍卫立刻跪下，战战兢兢道：“启禀皇上，有密报来自东南边关，言闻如有贼患，需得皇上定夺。”

朱元璋微微皱眉，心想边疆虽有隐患，然内政更需先行加固。他摆摆手让侍卫退下，心中却掀起了无数波澜。他对权臣的不信任让他倍感孤独，犹如暴风雨前的寂静。

数日后，朱元璋召集百官于复政殿，话题围绕边关贼患及朝中权臣的动向。他目光如电，自上而下扫视众臣。“众卿，边疆贼寇四起，朕欲派李大人北上巡视，尔等以为如何？”

李景隆未死之时，手握重兵，文臣武将对其皆多心存忌惮。可李景隆去世后，新任军中大将却不乏忠诚之士。他方才一开口，文官便纷纷附和，个个面露期待之色。

“皇上，李大人乃是平定四边的能臣，必能驱逐贼寇！”一声高亢的声音捧城，众大臣洗耳恭听。

但在角落之中，江夏苏家的嫡子苏明看着这景象，心中暗自琢磨：“若李大人北去，朝中权力必生变动，的是好事还是坏事？”

赐宁王朱权从旁听见，眼中不屑一顾，悄声道：“你真以为李大人能撑得住那北方的局势？若他失利，岂不是举国皆寒？”

苏明一哂，暗道：“他要是失利，难道你们这些忠臣之后，便资敌、结交贼胡？”

就在此时，殿外突然闯入一个身影，正是冲冠一怒的督军赵德芳。此人原为明国名将，英勇之名响彻边疆，但因与权臣旧日恩怨，早已被打压至边缘。此时，他怒火中烧，踏步而入，朝朱元璋跪下：“陛下，请听臣言！”

朱元璋一时愣住，未曾意想到赵德芳会如此失态。他眉头一皱，严厉道：“赵将军，何以不守军规，擅闯朝堂！”

“陛下，李景隆死于叛变，而朝中大臣却在暗中商量如何借边关雾霭之机，再造大事！”赵德芳咬牙切齿，声音颤抖中透着愤怒，“臣亲眼目睹朝中奸臣私通贼寇，密谋造反，此事不能或许！”

话音一落，侍卫立刻上前捉拿，然而朱元璋摆手制止，心中对赵德芳的忠诚似有几分宽容。他凝视赵德芳，想起昔日战场上的英勇模样，对这样的人，朱元璋内心深感敬佩。

“你所言何以为据？”朱元璋调动内心焦急的情绪，沉吟道。

赵德芳遂从怀中取出几封书信，上面无不落满了鲜血和污垢。他将信件扔到地上，直视朱元璋：“这些皆是贼寇与权臣联络之证，供您鉴赏！”

众臣面面相觑，窃窃私语。声音在殿内回响，每句话都如同寒风刺骨，更让朱元璋心中阵阵不安。可他知道，事情并不如表面所见的那么简单。由于朝中权臣本就情根深厚，屡屡挑拨与权力的游戏，早已成了一场倾轧。

“你胆敢污蔑朕之大臣，想必是贼党所派，意图谋反！”王允怒火中烧，面红耳赤。

“王大人所言岂非反转？我忠心为国，毫无私心！”赵德芳竭力证明，一时间，整座辅政殿的气氛愈发紧张。

朱元璋的脸色微微变换，内心暗思：“此事需查个水落石出，切不可因小失大！”于是他剑眉微皱，缓声道：“赵将军，此事虽棘手，但朝中奸邪若有，那是关乎国计民生，不能不查。”

赵德芳目光如电，心中感慨，这明帝国的江山果然有些不易。然而朝堂之事难比战场，看来朝中权臣的剑拔弩张比外敌更为紧迫。 深夜，朱元璋把赵德芳留在宫中，心中暗自加码：“终究此员将才，若能掌握在我手中，倒也不错。”然而朱元璋对他心中也是防备，即便是侍卫也无法见许多内情，朱元璋便让他在偏殿暂息。