岁事当长贺_分节阅读_第52节(1 / 2)

  或许一开始,并没有人想要造成这样大的破坏,但注定会有人因此牺牲。

  人间的恶意已经滋生,余下的,皆是天罚。

  唯一可怜的,只有那些无辜的伤亡者。

第71章 淳王

  根据现如今掌握的信息,班贺基本可以确定自己接近了真相,接下来就是等待潘二与谢缘客苏醒,亲口说出当晚发生的事,而占据衙门的马大人,以及他背后撑腰的知府,亦或是某位更大的人物,则只能等吕仲良前来。

  已经问不出什么的范震昱成了熬完的碎药茬、嚼完的甘蔗渣,再无人理会,班贺独自一人坐着,不声不响,不知道在想什么。

  范震昱反倒觉得冷清寂寞,搜肠刮肚想找人说说话,被关在四面高墙的屋子里,除了差役送两顿饭,再见不着其他人,不和班贺说话,他又能找谁呢?

  “我以往都不知道,你们这些工匠还有那么些本事。你说的火井什么的,从来闻所未闻。不过科举不考这个,也不是我一人不知道。”范震昱头挨着木栏杆,两眼发直,“都说万般皆下品惟有读书高,可当真读了书就能比所有人强?我看未必,那些个文臣高官,或许连人都称不上。”

  外头什么光景,他们一概不知,只能从上头一方小窗窥得,一亮又一暗,一日便过去了。

  另一个人不出声,范震昱只好自顾自接着说下去:“你说,什么时候能放我们出去啊?等出去了,我就回老家,中举那会儿,家里多了十来亩田,我去种田得了。”

  他叹息一声:“可我肩不能扛手不能提,又能种几亩呢?说起来,钱炳他就自己耕地,一个里正整日弄得灰头土脸,满身是泥。”

  说着说着,范震昱双眼一红,闭眼大哭起来:“这么好一个人,就那么没了……没了啊。”

  却也不知,他到底是在哭被逼死的钱炳,还是被逼到绝路的自己。或许,二者皆有之。

  班贺眼神微动,转向他,正要安慰,却听门外一声响,有人将班房的门打开,透过门缝往外瞧,屋外已然夜幕降临,近乎全暗。

  一个黑袍人缓缓从夜色中步入屋内,紧随其后的是一个身材高大的男子,在黑袍人站定后,男子精准而迅速地将椅子放在他身后,默默退后一步,像一个影子。

  黑袍人落座,姿态放松地靠在椅背上,在班贺的注视下,抬手将头顶宽大的帽子揭开。随着光线一寸一寸攀升,露出真容。

  一双长眉斜扫,眉弓如虹,却生了双昳丽凤眸,眼尾微挑,漫不经心看来,磅礴气势蕴在一颦一睨中,只消一眼,便叫人不敢与之对视。

  经年岁久沉淀风霜历练,比起容貌更显眼的是风仪,刻意蓄起的短须让那副过分惹眼的相貌减弱几分,薄唇未染而红,足以料想当年年少惊鸿。

  范震昱眼泪悬在腮帮子上,来者的突然到访让他一时愣在当场,脑中搜寻是否见过此人。

  班贺瞪大双眼,第一时间反应过来,跪伏在地,口中喊道:“草民拜见淳王殿下!”

  “淳王……”根本来不及疑惑一个工匠为何会认得王爷,范震昱被那名号吓得翻身跪下,诚惶诚恐,声音颤抖,“下官,不,革员范震昱拜见王爷。”

  淳王赵靖珩视线落在班贺身上:“起来吧。”

  顶着视线,班贺感觉身上开始冒热汗,忍不住想,说不准经这么一吓,且战且退的低烧明儿就能彻底好了。

  一张泛黄的纸被扔到跟前,班贺抬眼看去,伸手将那张纸捡起,轻轻打开。熟悉的四个字映入眼帘,班贺合上纸,维持了表面的气定神闲。

  “好一个曳尾涂中。”赵靖珩单手撑着下颌,“可本王怎么记得,元光三年,你师父亲自面圣,意在谋求一官半职,直到逝世都未离京,你倒是比你师父清高。”

  班贺:“穷达天为,师父面圣并非谋官,而是报国,给师父官职的是天子的恩惠,非师父能左右。当年伍旭伍大人同样有报国之志,最终却无奈返乡,天意如此。草民亦是,与清高无碍,国需则出,无用则游弋涂中,同样自在。”

  赵靖珩:“你的意思是,只要有用得着你的地方,你也不在乎是不是在涂中?哼,伶牙俐齿。要是当个文臣,少不得搅弄是非。”

  班贺低垂着头,隐隐有不详预感,硬着头皮问:“殿下,不是在西北大营,为何会……出现在此处?”

  赵靖珩接过侍卫端来的茶水,喝了一口润嗓:“不是你让我来见你的,怎么,忘了?”

  班贺:“……没忘。”

  怎么敢忘,他向葛容钦大放厥词的时候,是真的没想过淳王会亲自前来。并且是在这样的时机,只有惊,没有半分喜。

  赵靖珩:“既然没忘,那我亲自来了,你还有什么话说?”

  范震昱目光投向相邻的班贺,他到底是什么人,竟然能让一位王爷亲临?

  班贺迟疑片刻,纳头便拜:“殿下,您位高权重,爱民如子,乌泽乡牵连二十余条人命的冤案,您不能不管。”

  “冤案?”赵靖珩像是闲暇时听人提起一些杂事,随意道,“说来听听。”

  班贺重重在地砖上磕了个头:“草民在乌泽乡发现盐井,找来好友谢缘客相度,定下方位,众多工匠历经数月艰辛,终于出盐。可就在不久前,工地突然爆炸起火,谢缘客重伤濒死,工匠死伤惨重,里正钱炳因此自缢身亡,皆是因为有人暗中放火,酿成灾祸。请殿下明察,抓出幕后真凶,还死伤者一个公道!”

  赵靖珩略微思索,却说了句不相干的话:“你跑出京城,留在乌泽乡,就是为了这几口盐井?”

  班贺抬起头,坚定道:“盐井,非常重要。殿下在西北大营,都城军器局所制造的火炮、火枪超过半数都是运往边疆,您更应该重视。别忘了,造火药的硝石,正是产自盐碱之地。”

  被晾在一旁彻底无视的范震昱几乎傻了,开凿盐井同时出现火井、火油就算了,怎么现在又多了个硝石?这还是他知道的穷困潦倒的乌泽乡吗?

  “殿下博览群书,必然知晓,书上记载,凡制火药,以硝石、硫黄为主,草木灰为辅。硝性至阴,硫性至阳,硝性主直,火枪所用的火药硝九而硫一。硫性主横,制作炸弹则是硝七而硫三。”班贺直视赵靖珩,“产盐地必定伴随硝。国库也靠盐课充实,每年军费支出,难道不是百姓税收得来?”

  他言之凿凿,语气笃定,赵靖珩却未被撼动一丝一毫:“我为什么要管这件事?”

  班贺:“殿下,事关黎民百姓,江山社稷……”

  “我,为什么要管这件事。”赵靖珩慢条斯理道,“无论盐井是谁掌控,该给西北大营的火药、军费一两都不会少。这是康王的地界,他都不管这件事,你以为是为什么?”

  因为……他们,根本不在乎底下的工匠是谁。

  班贺沉默下来,淳王那句话,并不是在询问管这件事的理由,而是质问。

  就像当初谢缘客代替他前往乌泽乡担任掌墨师,无人追究。盐井就在那儿,换任何一个人来开凿,依然在康王的封地上。

  无论底下如何变动,都无法动摇上层的利益。

  未触及自身利益,根本不值得他们出手。

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